在北京时间3月12日的晚上，中国女篮在女篮世界杯预选赛小组赛中迎来了严峻考验，以65-80不敌比利时女篮，遭遇首场失利，从而错失了登顶积分榜的良机。与此同时，在同组的其他比赛中，马里女篮以77-64战胜捷克女篮，巴西女篮则以94-79击败南苏丹女篮，整个积分榜因此陷入混乱。
在首轮对阵非洲劲旅马里女篮的比赛中，中国女篮的表现显得极为艰难，尤其是上半场仅领先6分，后卫线的发挥更是出现了很多问题。
虽然如此，中国女篮在内线的表现还是比较出色。李月汝贡献了21分11个篮板，韩旭也有14分4个篮板3次助攻的佳绩，张子宇则贡献了12分3个篮板，最终帮助球队以81-68战胜了马里女篮。
接着，在面对比利时女篮的比赛中，中国女篮遇到了真正的挑战。比利时女篮作为欧洲冠军，世界排名位列第五，整体实力明显高于中国队，他们在首轮比赛中以29分的优势横扫巴西女篮。
首节比赛开始后，中国女篮的进攻受到了严重压制，球队全场的投篮命中率仅为23%，两名内线韩旭和李月汝更是只得到了1个篮板，整体表现令球迷失望。首节结束时，中国女篮以11-21落后，比利时女篮已经建立起10分的优势。
在第二节中，中国女篮仍未能扭转局势，更是在5分钟内颗粒无收，而比利时女篮则趁机打出一波18-0的攻击波，领先优势扩大至24分，比赛的悬念悄然消散。尽管张子宇在此节独得10分，但上半场结束时，中国队还是以37-51落后。
整个上半场，中国女篮33投12中（包括3分球7投2中），失误更是高达11次，情况相较于第一场的9个失误更为严重，直接影响了攻防的转换。进入下半场后，中国女篮虽持续拼命追分，但始终未能限制比利时女篮的进攻，最终以65-80不敌对手。
在球员数据方面，张子宇砍下20分11个篮板，韩旭得到7分6个篮板1次助攻，杨舒予也贡献了7分3个篮板4次助攻。尽管遗憾落败，但这并未影响中国女篮的小组晋级希望，随着积分榜的乱局展开，她们依然占据着有利位置。
比利时女篮的强悍表现使其成为无争议的头名，随着其他球队纷纷失利，只有两支球队将会被淘汰，而中国女篮、巴西、马里和捷克队均为1胜1负，只有南苏丹全败。
接下来，中国女篮将分别对阵南苏丹女篮、捷克女篮、巴西女篮，尽管这些对手实力从弱到强，但中国女篮对前两支队伍的交手战绩均为全胜。而面对实力相对较强的巴西女篮，中国队更是占据主场之利，胜算较大。
在小组竞争如此激烈的情况下，如果中国女篮能够再赢下两场比赛，便能提前锁定晋级世界杯正赛的资格，甚至有望以三连胜的佳绩结束本次预选赛。
相比之下，日本女篮的出线形势则显得更加艰难。她们在前两轮比赛中连续被匈牙利女篮和澳大利亚女篮逆转，后续还需面对土耳其女篮和加拿大女篮这两支实力强劲的对手，若不改善状态，晋级世界杯正赛的希望将岌岌可危。
